引言
在startup的浪潮下，大大小小的初創企業如雨後春筍不斷湧現，但鮮有公司能像Airbnb一樣能徹底改變人們旅行和體驗城市的方式。Airbnb由Brian Chesky、Nathan Blecharczyk和Joe Gebbia於2008年於美國三藩市創立，當時只是3位朋友打算出租自己家中多餘空間賺取收入彌補生活支出，如今早已迅速發展成為全球酒店業巨頭，為世界各地的旅客與房東連系起來，提供各種住宿和獨特體驗。今天讓我們深入了解Airbnb這間公司背後的故事。
什麼是 Airbnb？
Airbnb 是一個全球知名的線上住宿預訂平台，允許人們尋找、發現和預訂各種獨特的住宿體驗。通過 Airbnb，房東可以將他們的房屋、公寓、別墅、民宿等空間出租給旅客，旅客則可以在各種風格和預算的房源中選擇，享受更加個性化、舒適的旅行體驗。
Airbnb 的業務範疇
Airbnb 提供了一個平台，讓房東可以輕鬆地將他們的空閑房源轉化為收入來源。同時，它也為旅客提供了更多元化的住宿選擇，從傳統的飯店到獨特的民宿，從城市的中心地帶到偏遠的鄉村地區，都能找到合適的住宿選擇。
Airbnb 改變了世界
Airbnb 的出現顛覆了傳統的旅遊和住宿業務模式，讓人們可以更加自由、靈活地旅行，同時也為房東提供了額外的收入來源。它打破了傳統旅館業的壟斷地位，讓更多的房源可以進入市場，提供更多元化的選擇，從而推動了旅遊產業的發展。
Airbnb 也促進了人與人之間的交流與理解。通過與當地房東的接觸，旅客能夠更好地了解當地文化和生活方式，體驗真正的當地生活。同時，房東也有機會與來自世界各地的旅客交流，分享自己的故事和文化，促進了文化交流和理解。
Airbnb 的成功也啟發了更多的創業者和企業家，鼓勵他們開拓新的商業模式，挑戰傳統產業的局限性，推動創新和進步。
Airbnb的理念是如何誕生的
問題與靈感
在2007年至2008年間，兩位剛從設計系畢業的大學生Brian Chesky和Joe Gebbia搬到了三藩市，正為高昂的租金感到煩惱。這時，一場國際設計大會即將舉辦，導致市內所有酒店客房都非常短缺。
創業初衷
他們靈機一觸，意識到可以把自己的閣樓改造成工作室，並提供氣墊床和早餐，以此來賺取額外收入。為了壯大團隊，他們還邀請了另一位電腦系畢業的朋友Nathan Blecharczyk參與，一同建立一個簡單的網站 airbedandbreakfast.com。
成功啟示
很快，他們迎來了Airbnb有史以來的第一批客人，每位收費80美元，而這3位客人都對這次體驗讚不絕口。當創辦人與朋友分享他們的理念時，雖然有些人持懷疑態度，但他們深信許多人可能會喜歡以這種獨特的方式旅行和接待旅客，Airbnb因此應運而生。
克服早期挑戰
要成立一間公司就必須要資金，為了籌集Airbnb早期發展所需的資金，他們想到了一個有趣的解決方案：出售限量版早餐麥片。他們設計出兩款名為「Obama O’s」和「Cap’n McCain’s」的麥片盒，巧妙地利用了2008年總統大選熱潮。每盒售價 40 美元，並附有限量編號和 Airbnb的相關信息。最後他們成功募集到了 3 萬美元，成為Airbnb的啟動資金。
快速增長期
創意活動吸引資金與投資者關注
具創意的麥片活動不僅為 Airbnb提供了資金，還成功吸引了投資者的關注，其中包括風險投資家Paul Graham，他邀請Airbnb加入著名的初創企業加速器 Y Combinator，並提供了 2 萬美元的資金以換取公司 6% 的股份。
Y Combinator加速器的重要作用
在Y Combinator的三個月內，他們不斷完善自己的產品，最終將 Airbedandbreakfast.com 改名為更簡潔的 Airbnb.com。
產品改造與擴展服務範圍
取得資金之後，他們對網站進行了大改造，容許房東和客人互相查閱雙方資料、評分和評論、在網站設立即時通訊、和建立安全網上支付系統，簡化訂房步驟，只需點擊三次即可預訂住宿，並擴大了服務範圍，包括各種住宿，從普通住宅到城堡、船隻、樹屋、冰屋、帳篷，甚至私人島嶼。
創始人親身體驗與溝通
為了更了解房東的需要，創辦人曾親自拜訪不少房東，與他們同住，為他們的房屋拍攝專業照片，撰寫評論，以提升客人體驗。
融資與估值飆升
2010 年 11 月，Airbnb的累積下單量達到 70 萬單，並在由Greylock Partners和紅杉資本領投的A 輪融資籌集到720 萬美元 。
到 2011 年 2 月，Airbnb的預訂量達到了 100 萬單。同年 7 月，Airbnb從Andreessen Horowitz領投的一輪，獲得了1.12 億美元融資。
2014 年 4 月，Airbnb獲得TPG Capital 4.5 億美元投資，估值飆升至 100 億美元，成為名副其實的Decacorn十角獸公司。
曾面臨的挑戰
隨著Airbnb的業務擴張，不少城市開始出招應對Airbnb的興起。2014 年，紐約市曾威脅禁止短期出租並對房東處以罰款，許多城市亦頒布法令，禁止在房東不在場的情況下將房屋作短期出租。
Airbnb對當地房屋市場的影響亦引起了關注。2016 年 7 月，美國國會參議員Elizabeth Warren曾要求Federal Trade Commission聯邦貿易委員會調查包括 Airbnb在內的短租網站對房價的影響。
面對這些監管難題，Airbnb不得不作出改變和推出各種措拖，包括向旅客收取酒店稅和各種地方稅。
Airbnb的商業模式
Airbnb的商業模式圍繞着將提供住宿的房東與尋求獨特住宿和體驗的旅客聯系起來。從中，Airbnb能通過多種渠道獲得收入：
- 房東佣金
Airbnb會根據住宿的類型和地點，按百分比向房東收取佣金，一般而言，佣金從由3-5% 不等。 - 旅客的服務費
除房東佣金外，每次預訂Airbnb還會向客人收取約14%的服務費，用於支付Airbnb的運營成本。 - 體驗費用
除住宿外，Airbnb還提供由個人或組織主辦的各種當地體驗活動，Airbnb會向主辦人收取佣金。 - 房東工具和服務
Airbnb為房東提供可選服務，如專業攝影、清潔服務和物業管理工具，房東可付費使用這些服務，以提高服務質素，改善客人體驗。 - 專業物業管理
Airbnb 還向專業物業管理人或管理多個房屋的房東提供額外服務，容許他們更有效管理這些房屋。 - Airbnb Plus和Luxury Stays
Airbnb提供Airbnb Plus和 Luxury Stays等高級服務，旨在表彰品質、舒適度和風格都出眾的房屋，這些級別有更嚴格的審查程序和評分標準，而希望加入這些專屬類別的房東需要支付額外費用。
2020 年，Airbnb在納斯達克進行首次公開招股IPO，成功集資高達 35 億美元。根據他們的財務報表，截至 2023 年第一季度，Airbnb實現營收18億美元，淨收益1.17 億美元，Airbnb的房間和體驗訂單達到了創紀錄的1.21 億個，無容置疑成為全球最大的旅遊住宿公司之一。
總結
經過多年的奮鬥，Airbnb已發展成為一間全球性企業，將全球 220 多個國家和地區的數百萬房東和旅客聯系在一起，提供廣泛的住宿選擇。
從最初默默無聞的氣墊床創業到今天的商業巨頭，Airbnb的創業歷程確實是一個鼓舞人心的故事。隨著 Airbnb 繼續塑造我們的旅行方式，它提醒我們，即使是最簡單的理念亦能產生革命性改變。
